Jakob Söderqvist gjorde så länge ett fantastiskt starkt OS-lopp. Han slutade på plats 58, men var framför allt med och satte färg på linjeloppet kilometerna innan de avslutande tre varven centrala i Paris. Belgaren Remco Evenepoel vann OS-tempot för en vecka sedan och fick med sig en dubbelseger med seger även i linjeloppet, trots en sen punktering. (Uppdaterad version med kommentarer.)

”Jäkla bra kört av Jakob. Kul! Han hade det lite tufft innan vi kom in i Paris men var riktigt bra på hugget när vi kom in på varvet. Han körde med bra självförtroende och var med och racade lite; var med på några attacker som var riktigt kul att se”, säger förbundskaptenen Lucas Persson.

Jakob Söderqvist hittade en trygg plats i klungan långt bak till höger nära följebilarna då han fick hämta dricka själv. Det gällde att spara på energi i ett så väldigt långt lopp som drygt 272 kilometer.

Men med 107 kilometer kvar att köra gick loppet in i en ny fas. En grupp med starkare cykister som italienske bancyklisten Elia Viviani och irländaren Ryan Mullen anslöt till morgonbrytet med fem udda cykelländer representerade.

Huvudklungan hela tiden anförda av Belgien, Danmark och Nederländerna fick fick skruva upp intensiteten ytterligare med en del attacker. Detta i början av ett parti där fyra av de elva tuffare backarna.

I det skedet blev huvudklungan allt mindre och Jakob Söderqvist fanns betänkligt långt ner i klungan. Men efter att ha varit nere i karavanen två gånger och fått nya drickaflaskor fanns Jakob med högre upp i klungan.

Men när irländaren Ben Healy och starka kazakiska cyklisten Alexey Lutsenko skulle jagas ikapp för att Irland inte skulle få ett jätteläge så hamnade Jakob i en mindre liten andraklunga. Det var då 75 kilometer kvar och bara drygt tre mil till det hägrande cityvarvet med redan då galet tät stämning.

Söderqvist såg till en början starkast ut i kvintetten som jagade bakom huvudklungan. Men han fick då göra jobbet själv för att försöka ansluta som såg ut att kunna lyckas i en liten stund av oreda när alla utbrytare var på väg att fångas in och de stora favoriterna var uppe och visade sig för första gången i loppet.

Och när det hände igen, med 69 kilometer kvar till målet, var Jakob tillbaka. Sliten. Stretchade ryggen. Men tillbaka! Så starkt kört i det skedet. Healy och Lutsenko blev ensamma och då fick de lite utrymme med 67 kilometer kvar.

Belgiske 24-årige ex-världsmästaren från 2022, Remco Evenepoel, blev galet aktiv där ett tag. Oron steg hos alla de bästa. Det blev starten till att attackerna avlöste varandra, så bättre läge nu för Jakob.

Och så STICKER Jakob i en egen utbrytning för att brygga duon i täten med dryga 60 kilometer kvar. Otroligt starkt och så härligt offensivt kört! Det är oerhört stjärntätt när Jakob sticker igen men får med sig flera cyklister denna gång.

Jakob Söderqvist hade jobbat sig tillbaka in i OS-linjeloppet. Han var med bara ett par kilometer kvar till de tre avslutande varven inne i Paris uppe och satte färg på loppet.

Första gången av tre uppför Montmartre-kullen i cityvarven gick det galet fort när urstarke regerande världsmästaren och loppets huvudfavorit, Mathieu van der Poel, attackerade och fick med sig den ständige CX-kombattanten, belgaren  Wout van Aert.

Belgien hade ju två starka kort så när slutsegraren Remco Evenepoel kom med en kontraattack skruvades nivån upp ytterligare. Till sist hade Evenepoel gott och väl råd med en punktering även om den skruvade upp spänningen.

Jakob fick ge sig i inledningen av cityvarvet men fick vara med och tävla med världens allra bästa endagarscyklister ändå upp till kullerstenen uppe vid Montmartre som är Paris högsta punkt.

”Det var verkligen tufft där. Jag hade underkapacitet gentemot de bästa där så jag var tvungen att fokusera mycket på positioneringen inför backen så jag hade lite att falla tillbaka på. Men vid kullerstenen en bit upp i backen där så gick snöret. Återhämtningen var god i dag så jag kunde ju jaga på ganska tappert och bra ett tag, men till slut så brast ju energin också när man inte har någon klunga att bädda in sig i”, säger Jakob Söderqvist själv.

”Men det var inte svårt att slutföra loppet ändå med tanke på de fantastiska atmosfären som var överallt. Man hörde inte ens cykelns vibrationer mot kullerstenen. Det var magiskt att få cykla i den stämningen”, tillägger den Faluboende Sundsvallscyklisten som numera kör för Lidl-Trek Future racing.

Så starkt med tanke på att Söderqvist inte alla var van med lopp med den här konkurrensen och den här längden på lopp.

”Ja, det var det längsta som jag har kört på tävling med en fem-sex mils marginal. Det får jag också vara ödmjuk med att det är någonting som man måste återupprepa för att få in den hårdhet som behövs på slutet”, säger Jakob Söderqvist.

Söderqvist rullade i mål på plats 58, men det var det utspelade sig just innan cityvarvet som var den grejen att addera i en allt mera lovande karriär som landsvägscyklist.

OS linjelopp herrar

•   1 Remco Evenepoel, Belgien, 6.19.34
•   2 Valentin Madouas, Frankrike, +1.11
•   3 Christophe Laporte, Frankrike, +1.16
•   4 Attila Valter, Ungern, +1.16
•   5 Toms Skujiņš, Lettland, +1.16
•   6 Marco Haller, Österrike, +1.16
•   7 Stefan Küng, Schweiz, +1.16
•   8 Jan Tratnik, Slovenien, +1.16
•   9 Matteo Jorgenson, USA, +1.16
• 10 Ben Healy, Irland, +1.20
• 58 Jakob Söderqvist, Sverige, +14.22

Text: Tomas Larsson/SCF
Foto: Jon Olav Nesvold / Bildbyrån där ej annat anges