Snacka om att Caroline Andersson är inne i sin hetaste period i cykelkarriären hittills. Hon kan blicka tillbaka från en riktig höjdpunkt i karriären när hon slutade åp plats 14 i ett OS-linjelopp med galet bra publiktryck inne i Paris. På måndag väntar ett Tour de France med en bansträckning som länge ska passa Caroline bra. 

När SCF.se snackar med Caroline ett par dagar efter OS-urladdningen är det en välförtjänt vilodag efter linjeloppet i Paris, som var både hennes största och bästa landslagsuppdrag hittills i karriären, och damernas Tour de France där hon finns med i det australiensiska stallet Liv AlUla Jaycos uppställning.

”Det var skönt att vara kvar i Paris och turista lite; positiva minnen härifrån. En rolig tävlig. Kul att köra offensivt och att vara med när det ska avgöras, att ha en bra dag när det väl gäller som mest,” säger Caroline Andersson.

Och det hade kunnat bli ännu mera om du inte hade hamnat precis bakom en liten krasch?

”Ja, det stoppet kom i precis fel läge för mig – just när man svänger till höger upp i backen där den också smalnar. Det var en av tjejerna som försökte avancera på insidan. Det var så smalt att det blev totalstopp och en grupp med tio stycken kom iväg. Det var så pass starka cyklister med i gruppen och så farliga kvar på fel sidan så farten blev ju konstant hög resten av loppet vilket inte direkt gynnade mig, så jag är ganska nöjd med avslutningen ändå även om mitt mål innan var topp tio”, säger Caroline Andersson.”

Berätta hur du tänkte när du hamnade i en trio med supervassa nederländska spurtaren Lorena Wiebes och starka polskan Katarzyna Niewiadoma?

”Först gick det stenhårt över backen till Sacré-Cœur. Efter det fortsatte det gå fort, men vi hade ingen aning om hur långt det var fram. Min chans var ju att gruppen skulle samarbeta så jag gjorde mitt i dragjobbet. Vi hade inte råd att tveka en enda sekund och var ju just framför en större grupp. När Niewiadoma stack på egen hand gick det tyvärr lite för fort för mig…”

Där fanns väl skillnaden mellan topp tio och plats 14?

”Ja, men jag är ändå nöjd med prestationen och hur jag tävlade med de allra bästa i världen. Det är inte alltid som det flyter med; man har tur och otur i ett cykellopp med så här små marginaler.”

Hur upplevde du publiktrycket uppe vid platser som Sacré-Cœur och Place du Trocadéro?

”Det var fruktansvart mycket folk hela vägen på cityvarvet. Det bara bara ringer i öronen. Så kul att få uppleva något sådant. I en så COOL miljö!”

Du sa just efter uttagningen att din kanske främsta egenskap som cyklist är att du är så anpassningspar till omgivningen när du tävlar med världstoppen som nu, det stämde i OS va?

”Mm, det är en typ av tävling som jag brukar kunna köra bra på. Sedan var det ett problem att vara ensam. Finns inget lag runt sig, man saknar sina lagkamrater…”

Vilodagarna blev inte många för Caroline. De stora loppen avlöser varandra just nu för Caroline Andersson. På måndag är det dags för den första etappen i Touren.

”Ja, det är ganska mycket tävlingar med laget nu framöver. Och så hoppas jag att få köra och göra ett bra VM i Schweiz. Touren ka bli riktigt kul.”

Årets  Tour de France Femmes startar i Nederländerna på måndag den 12 augusti. Första etappen är en platt historia på 123 kilometer mellan Rotterdam och Haag.

”Det blir ganska platt överlag och troligen en del kantvindspartier som kan bli avgörande på de nederländska etapperna. Ganska många halvkuperade innan vi går in i bergen på slutet”, säger Caroline Andersson.

Bansträckningen passar väl ganska bra på papperet?

”De sista två är ju å andra sidan jättemycket kuperade. Men bansträckningen ska nog passa mig bra, så får vi se om jag få lite egna chanser på någon eller ett par etapper. Jag hoppas ju på det, men vi får se.”

Touren avslutas som synes på en av världens mest klassiska bergspris och festplatser för cykelfans, Alpe d’Huez. Det kan faktiskt bli en ny liknande publikupplevelse som inne i Paris.

En annan svensk cyklist som gör en intressant start i damernas tredje Tour de France är Emilia Fahlin i franska Arkéa – B&B Hotels Women. Inte minst på någon av de inledande spurtetapperna.

Text: Tomas Larsson/SCF
Foto i OS-miljö: SCF
Foto proffslaget: Sprintcycling
Grafik: letourfemmes.fr