Sveriges U23-landslag hade som mål att sätta färg på franska etapploppet Tour du Loir et Cher och fixa någon topp 10-placering på en enskild etapp. Laget var på hugget under skärtorsdagen, Ville MErlöv var sedan i en lång utbrytning på två och spurtaren David Larsson summerade tre topp 20-placeringar. (Uppdaterad version efter hela etapploppet.)

Det blev ingen rolig avslutning för något annat lag än för ett skadedrabbat danskt lag som skulle försvara Niklas Larsens totalledning.

Sista etappen av Tour du Loir et Cher, ett GP-lopp inne i huvudorten, avbröts nämligen redan efter bara någon kilometer. Det var alldeles för halt i regnet, vilket inte minst cyklisterna påpekade. Joel Mellby, som inledde etapploppet bra, hann exempelvis krascha sin cykel på den korta sträckan.

Därmed blev tre topp 20-placeringar på etapperna för svenska U23-landslagets spurtare, David Larsson, 20:e i ungdomstävlingen och en sjundeplats i bergspristävlingen för Ville Merlöv det bästa i resultatväg som laget fick med sig.

Tour du Loir et Cher, totalen

• 1 Niklas Larsen, BHS – PL Beton Bornholm
• 54 David Larsson, Sverige +3.21
• 68 Joel Mellby, Sverige +5.41
• 81 Ville Merlöv, Sverige +9.11
• 83 Acke Dahlblom, Sverige +9.26
• 89 Hugo Lennartsson, AVC Aix Provence Dole +12.15
• 91 Isak Magnusson, Sverige +12.30
• 94 Colin Ossiansson, Sverige +13.06

Alla resultat och deltävlingar i Tour du Loir et Cher hittar ni här!

Men det var som synes rätt små tidsavstånd trots ett par långa, tuffa etapper – och alla svenskarna tog sig runt. Bra erfarenheter med andra ord.

Förbundskaptenen Lucas Persson om årets Tour du Loir et Cher:

En sammanfattning av loppet är att vi har kommit igång med första landslagsuppdraget. Klart besvikna över att vi inte kunna köra till oss en topp 10-placering. Vi har lite att jobba med inför kommande landslagsuppdrag. Några har gjort det helt okej rent åkmässigt. Alla kommer behöva kämpa lite mer för att hålla sig till planen och taktiken. Vi behöver jobba mer som ett lag och stötta varandra under loppet”, säger Lucas Persson.

* * *

Rapport Tour du Loir et Cher – etapp 4. En lite småkuperad men relativt platt fjärde etapp är i mål och har äntligen fått officiella resultat.

Polacken Marceli Bogusławski tog hem segern efter en snabb spurt med 68 cyklister. Det svenska lagets spurtare, David Larsson, var återigen bäst placerad i sitt lag med en stabil 20:e plats. Målet var topp 10, men en ny topp 20 visar fortsatt god form.

Ytterligare ett par svenskar satt med i förstaklungan in i mål – både Ville Merlöv och Joel Mellby korsade mållinjen med tätgruppen efter en kontrollerad insats på den hela 210 kilometer långa etappen.

Trots en tidig hotande utbrytning som höll länge och en sen krasch där flera danskar var inblandade lyckades Niklas Larsen behålla ledartröjan – starkt.

* * *

Rapport Tour du Loir et Cher – etapp 3. Först gick Ville Merlöv iväg i en över tio mil lång utbrytning med Martijn Rasenberg. Två långa cyklister slog följe över två stigningar. Ville valde att inte köra för de bägge bergsprisen – fick fair play-pris men den nederländske Park hotel-cyklisten tog hand om bergatröjan efter etapp tre.

Utbrytningen höll inte, men Ville får nu köra etapp 4 i denna svartvita tröja för mest offensive cyklist dagen innan.

Det svenska U23-landslagets spurtade, David Larsson, var till sist ende svenskan kvar i förstaklungan in på de avslutande varven på denna 206 kilometer långa etapp där det har varit svenska framgångar de senaste åren. Med tanke på att David var i backen och skrapade ett knä efter tre fjärdedelar av loppet var det starkt att återansluta och vara 18:e på etappen igen.

* * *

Rapport Tour du Loir et Cher – etapp 2. Andra etappen präglades av en krasch där det svenska U23-landslagets bäst placerade i sammandraget, Joel Mellby (bilden nedan),  var inblandad och två andra cyklister skadades så illa att det blev ambulans till sjukhus.

”Loppet neutraliserades i 45 minuter i väntan på att det skulle komma tillbaka ambulanser. Under den tiden kunde Joel plåstras om och få en ny cykel så han kunde fullfölja etappen. Han har skrapsår men var ändå vid gott mod efter loppet”, rapporterar Sveriges förbundskapten Lucas Persson.

Svenska laget körde för att sätta upp duktige spurtaren David Larsson, i ett bra läge.

”Han fanns med bra men hamnade bakom lite strul och blev 18:e man på etappen. Placeringsmässigt fick vi inte ut så mycket men killarna var revanschsugna efter första etappen och det såg mycket bättre ut i dag. Nya tag i morgon på långfredagen”, säger Lucas Persson.

Tour du Loir et Cher, andra etappen

• 1 Silas Koech, Tyskland – Team Lotto Kern-Haus PSD Bank 2.47.58
• 2 Tim Marsman, Nederländerna – VolkerWessels Cycling Team +0
• 3 Axel Habert, Frankrike – Team Atria – Montluçon Cyclisme +0
• 18 David Larsson, Sverige +0.12
• 47 Acke Dahlblom, Sverige +0.12
• 82 Ville Merlöv, Sverige +0.12
• 84 Joel Mellby, Sverige +0.12
• 85 Colin Ossiansson, Sverige +0.12
• 93 Isak Magnusson, Sverige +0.12
• 95 Hugo Lennartsson, AVC Aix Provence Dole +0.12

* * *

Rapport Tour du Loir et Cher – etapp 1. På första etappen var det ingen svensk med i en tidig utbrytning som höll men Joel Mellby kom in i andraklungan på en snygg 25:e plats.

Det var sträckan mellan Blois och Valencisse över 153 kilometer som skulle avverkas.

”Målet för dagen var att finnas med i bra utbrytningar, men när en grupp på tio cyklister kom iväg fanns det ingen svensk med. Det många starka cyklister i den gruppen så den höll hela vägen”, säger Sverige förbundskapten Lucas Persson.

Starkast av alla var dansken Niklas Larsen som ställde av resten av gruppen, gick solo mot etappsegern och har skaffat sig ett grepp i Tour du Loir et Cher.

”Vi skickade upp ett par cyklister för att hjälpa till att täta luckan men de var för starka. Sedan föll en efter en av våra cyklister av i den jagande gruppen, men Joel Mellby fanns kvar ända till målet. Starkt kört av honom! Vi kommer att ha ett lagmöte på onsdagskvällen och så är det nya tar i morgon.”

Duktige spurtaren David Larsson och åkstarke Ville Merlöv är också med skapligt tidsmässigt efter första etappen.

Tour du Loir et Cher, första etappen

• 1 Niklas Larsen, Danmark – BHS – PL Beton Bornholm 3:23:47
• 2 Louis Hardouin, Frankrike – Guidon Chalettois +0:41
• 3 Jochem Kerckhaert, Nederländerna – BEAT Cycling Club +0:43
• 25 Joel Mellby, Sverige +0.58
• 87 David Larsson, Sverige +3.11
• 89 Ville Merlöv, Sverige +3.21
• 103 Acke Dahlblom, Sverige
• 111 Colin Ossiansson, Sverige
• 123 Isak Magnusson, Sverige
• 125 Hugo Lennartsson,  AVC Aix Provence Dole

Text: SCF
Foto: Privat och SCF