Gent-Wevelgem Nations cup gav en tuff genomkörare med många nya bra erfarenheter på klassisk belgisk cykelmark i Flandern för de tre unga svenska lagen.

För herrjunior och U23 var det start och mål i Ieper i Västflandern. Den tuffa bansträckningen innehöll klassiska kullstensbackar som Baneberg, Kemmelberg och Monteberg.

Herrjuniorerna hade ett 124 kilometer långt race. Så här sammanfattar asssisterande förbundskaptenen Alexander Wetterhall:

”Bra prestationer och hög moral blandat med punkteringar och crasher. Vi hade in mot slutet av tävlingen tre av våra åkare kvar i huvudklungan. Med 10 kilometer kvar så attackerar en kvartett som senare håller undan precis in i mål. Bakom dras spurten igång och våra herrjuniorer letar positioner. Två krascher sker inom sista kilometern med den sista bara 300 meter kvar till mål. Tråkig avslutning på tävlingen men grabbarna mår bra.”

I det svenska herrjuniorlaget ingick Axel Persmeen, Jönköpings CK, Axel Gilljam, CK Ringen, Johan Borgström, Höllviken CK samt Södertälje CK-trion och Leo Lounela, Gustav Lovidius och Acke Dahlblom.

Damjuniorerna körde 77,5 kilometer på ett litet lokalt varv med öppna sektioner med kantvind och delvis på kullersten. Sverige kom till start med Felicia Israelsson och Ella Wahlström från Motala AIF Serneke Allebike.

”Tjejerna var taggade och stod på start med 131 andra damjuniorer vilket är en viktig erfarenhet i sig. Vi fortsatte med vårt samarbete med Norge och tjejerna hjälpte varandra. Det körde på bra och fick ut allt de hade för dagen, Felicia satt med långt bak i huvudfältet och Ella tvingades ge sig på sista varvet”, rapporterar Wetterhall.

I U23 ställde Sverige upp med Isak Magnusson, Jönköping CK, Motalatrion Filip Mård, Hugo Lennartsson och Edvin Lovidius samt Eric Pedersen och August Höglund från UC Monaco.

För U23-klassen handlade det om den klassiska 18-milsdistansen, eller mera exakt 177 kilometer. Även U23-klassen blev en hård tävling. Ute på det stora varvet innan första gången i backarna sprack det av och gick ihop igen i kantvinden. Krascher och punkteringar tog senare ut sin rätt och farten gjorde att de flesta svenskarna tvingades släppa en efter en. Men den svenska lagledningen letade framför allt inte placeringar utan värdefulla erfarenheter för unga cyklister.

”KUL att se den bra inställningen i laget och att Edvin Lovidius kämpade i första gruppen in i mål. Detta är första tävlingen för året för många och för vissa är detta första stora tävlingen någonsin. Efter två år med pandemi så måste vi nu bygga upp erfarenheter, utveckla och lära våra cyklister på nytt”, säger Wetterhall.

Text och foto: SCF