Alexander Karlsson reste sig och var vass på SM men slutar tävla nu

Du genomför ändå en helt fantastiskt bra tävlingsdag med tanke på omständigheterna, kan du vara nöjd med det med en timmes distans?

”Tack. Ja, jag är jättenöjd med den nivå som jag håller i dag; långt över mina förväntningar. Saken är den att jag har varit utbränd hela vintern och har knappt kunnat träna de senaste två månaderna. Jag var glad över att bara kunna vara här i Umeå och tävla och hade inga förhoppningar om att jag faktiskt skulle vara nära att vinna”, säger Alexander Karlsson där han står ensam kvar på innerplanen i Nolia Event Arena där det till alldeles nyss var fullt ös.

”Det har varit två månader som jag knappt har orkat träna fys alls. Det lilla jag har tränat på cykeln har känts fruktansvärt dåligt. Sista veckan började det av någon anledning släppa lite. Det kändes rätt så bra sista två passen. Och i dag har det bara funkat, även om banorna har varit långa och benen har darrat mot slutet.”

Vad var det konkret som strulade med materialet?

”Två mekaniska problem kostade mig mycket i både poäng och stress. Först gick en eker i framhjulet av. Jag hade bara extra ekrar till bakhjulet med mig och blev så stressad mellan två stationer att jag knappt visste hur banan gick på nästa. När jag blev hängande i den så vred sig styrstammen. Men jag var ju kvar i kampen om guldet ändå. Sen näst sista sektionen, den gula, så satte jag ju allting. Full poäng. Men när jag körde ut så missade jag tydligen och körde ut bredvid slutporten. Så då fick jag inte med mig de sista tio poängen. Annars hade jag haft en riktigt stor chans att vinna, allt det där blev tufft att ta – men ’Ludde’ är också riktigt bra.”

Hade du inte fått med något reservhjul på flyget upp?

”Nej, jag fick inte med det i cykelväskan. Jag har heller aldrig någonsin varit med om att en eker i framhjulet har gått av på tävling. Det har hänt en gång under 17 år tror jag på träning, men aldrig på tävling. Och det är nog det sista jag hade trott skulle kunna gå fel här faktiskt.”

Medan Ludvig Andersson gick rent fram till väggen brände du tio poäng?

”Ja, av någon anledning så satte jag ner foten, jag vet inte varför. Det är mycket som…när man inte kan koncentrera sig emellan åken, utan bara håller på med cykeln. Jag var inte riktigt där.”

Hur ser du på insatsen med tanke på läget du kom in i tävlingen med?

”Jag är jätteförvånad. Jag förstår inte hur det har gått så bra faktiskt, om man ska vara ärlig. Med den här fysiska statusen och att ändå göra en jävla match av det är jag nöjd med.”

Beslutet att sluta, jag antar att det har varit tufft att ta?

”Både ja och nej. Jag har insett att jag har varit lite 50-50 och vägt på det de senaste tre åren om jag ska fortsätta eller inte; har egentligen velat sluta tävla av många anledningar. Det har känts läskigt att sluta. Det var en identitetskris. De senaste två åren har jag nog mest fortsatt för sportens skull. Då det bara var jag och Ludvig i seniorlandslaget”, säger Alexander Karlsson och ser också sådär lättad ut men även om det har känts tufft mentalt kan ni se i statsen från det att undertecknad började följa trial hos SCF att Alexander har rott hem några guld.

• 2022: Inomhus i Piteå vann Ludvig Andersson som junior och utomhus Alexander Karlsson med alla toppcyklisterna på plats.
• 2023: Inomhus i Skövde segrade Alexander Karlsson medan Ludvig Andersson bemästrade en svår SM-bana i centrala Laholm bäst.
• 2024: Ludvig Andersson vann båda.
• 2025: Inomhus i Borås vann Ludvig Andersson och i värmen utomhus i Värnamo segrade Alexander Karlsson.

”Jag älskar att cykla, men tävlandet har jag tröttnat jättemycket på. Jag vill hålla på med något annat nu. Så när jag väl kom till beslutet i december efter VM, då var jag säker på att det här skulle bli sista tävlingen. Så nu är jag ganska lättad. Jag har liksom längtat efter att få avsluta.”

Är det helt stängt för tävling framöver?

”Jag har slutat min officiella elitkarriär. Det är inte omöjligt att jag kommer att tävla någon gång i någon form igen, men jag kommer framför allt cykla för skojs skull nu i alla fall. Jag vill inte ha den här pressen som jag ändå har haft på mig.”

Så det kanske kan bli bara inomhus-SM igen, och då bara för att det är kul?

”Ja, varför inte, det är min absoluta favorittävling. Men vi får se. Jag kommer inte att sluta cykla…”