Det blev en rivstart på säsongen när den första Europacuphelgen i BMX avgjordes i italienska Verona. Det blev en stark premiärhelg för det svenska landslaget. Det blev en helg där både resultat och formbesked gav mersmak inför det som väntar.

Efter två veckors förberedelser på plats i Italien var det äntligen dags för tävlingspremiär för det svenska landslaget. På plats i Verona fanns juniorerna Jesper Wahlberg och William Lindström, samt U23-åkaren Vincent Molén, med förbundskapten Johan Fransson och Sebastian Matamoros som ledarteam.

Alla tre åkarna visade fin fart på träning inför tävlingshelgen – och i flera fall omsattes det även i resultat.

Jesper Wahlberg, Märsta BMX, stod för en imponerande debut som junior. På lördagen vann han samtliga heat hela vägen fram till finalen, där han körde in som tvåa. På söndagen fortsatte han på samma spår och tog sig återigen till final – den här gången blev det en tredjeplats.

”Det Jesper gör den här helgen visar hur bra han faktiskt är. Han har väntat länge på att få tävla på SX-banan och tar verkligen chansen. Det är stort att kliva upp i juniorklassen och gå direkt till final – och dessutom ta pallplats båda dagarna”, säger förbundskapten Johan Fransson.

Vincent Molén, Märsta BMX, visade att han är redo att ta nästa steg i U23-klassen. På lördagen vann han samtliga heat och tog sig till final via en andraplats i semifinalen. Väl i finalen fick han en perfekt start och ledde in i andra sväng – men ett släpp kostade fart och han körde till slut in som trea.

Söndagen bjöd på mer dramatik: i semifinalen fick Vincent en sämre start, försökte köra ikapp men krockade med en annan åkare och gick omkull.

”Vincent hade vinsten inom räckhåll på lördagen. Det är surt att en liten sladd kostade honom segern, men han visar att han verkligen har tagit kliv. På söndagen såg han lika bra ut innan kraschen, så jag är övertygad om att han hade kunnat slåss om pallen igen”, säger Fransson.

William Lindström, Malmö BMX, visade fin fart i båda kvalomgångarna men fick inte riktigt ihop det när det gällde. På lördagen såg han ut att gå vidare ytterligare ett steg men tvekade i sista sväng och tappade placering. På söndagen körde han Last Chance Qualifier och låg bra till, men klickade ur pedalen i en landning och tappade farten.

”Det är frustrerande att vi inte får ut allt ur William den här helgen. Han har tekniken och farten, det ser vi tydligt, men det krävs full satsning i varje start, hopp och sväng. Vi vet vad han kan och jobbar vidare för att få ut det i tävlingsmomentet, säger Johan Fransson.

I de yngre åldersklasserna fanns också två svenska challengeåkare på plats i Verona; Penn Zerge och Manfredi Giudice som båda är från Kungsbacka BMX. Penn körde in på en stark andraplats på lördagen och blev fyra i finalen på söndagen. Manfredi tog sig till semifinal på lördagen och vidare till final på söndagen, där han blev femma.

Nu vänder landslaget hem till Sverige för några dagars återhämtning innan nästa läger – då på banan i Valmiera, Lettland, där årets EM avgörs.

”Vi hade först tänkt köra nästa Europacup i Zolder men har valt att prioritera förberedelser på EM- och VM-banan istället. Eftersom vi inte kör hela Europacupen i år satsar vi fullt på mästerskapen”, säger Johan Fransson.

Text och foto: SCF