Gravel-VM, som äger rum i Belgien kommande helg förväntas bli ett rekordartat evenemang. Hela 2613 cyklister från 49 länder ställer sig på startlinjen, vilket innebär att deltagarantalet har fördubblats jämfört med de föregående två åren.

I damelitklassen: Nyss hemkommen från sin seger i landsvägs-VM siktar Lotte Kopecky på att få ikläda sig ännu en regnbågströja. Hon kommer möta hård konkurrens genom bland andra cyclocrossvärldsmästaren Fem van Empel, MTB-världsmästaren och landsvägs U23-världsmästaren Puck Pieterse samt mångdisciplinvärldsmästarna Marianne Vos och Pauline Ferrand Prevot.

Damernas lopp startar kl. 12:00 i Halle på lördag och går genom Brabants skogar mot Leuven. Banan mäter 136 km. De svenska damerna som står på startlinjen är Clara Lundmark, svenska gravelmästarinnan Nathalie Eklund samt Hanna Johansson som knep bronset vid gravel-SM den 21 september. Hanna Nilsson har tyvärr fått avböja start i VM då hennes skador efter kraschen under tävlingen Binche Chimay Binche i tisdags är alltför besvärliga. Amanda Bohlin och Karin Söderqvist har sedan tidigare lämnat återbud till VM.

I herrelitklassen kommer fjolårsmästaren Matej Mohoric att ställas inför en tuff kamp mot bland andra Mathieu van der Poel som nyligen tog brons vid landsvägs-VM, den europeiska landsvägsmästaren Tim Merlier, samt den europeiska gravelmästaren Jasper Stuyven.

Herrarna kör sitt lopp på söndag kl. 12:00 och banan mäter 182 km. De svenskar som står på startlinjen i herrelit är den svenska gravelmästaren Michael Tjulander, SM-tvåan Johan Norén samt André Eriksson.

Ytterligare 2184 cyklister i åldersklasserna kommer att tävla om 21 VM-titlar i sina respektive kategorier. Herrar 19-49 kör samma bana som elitklassen, medan damer 19-49 och herrar 50-64 kör 136 km. De äldre kategorierna kör 86 km. Bland herrarna finns ca 30 svenskar och bland damerna ca 10 svenskor.